高良山・祇園山古墳・千栗神宮・天拝山・・・歴史散歩。

高良山の山麓にある祇園山古墳は、甕棺の中から中国製とみられる画分帯神獣鏡の鏡片が出土されたことから、卑弥呼の墓ではないかと推測されているらしい。興味ある説なので、高良山登山と併せて見学することにした。

まずは幸先詣で高良大社に参拝。
〇高良大社・・・仁徳天皇55年または78年鎮座、履中天皇元年創建と伝えられる。『延喜式神名帳』には「筑後国三井郡 高良玉垂命神社」と記載されて名神大社に列しているほか、筑後国一宮とされた。また、祭神の高良玉垂命は国内最古の神名帳とされる『筑後国神名帳』によると、朝廷から正一位を授けられたとされる。高良山にはもともと高木神（＝高御産巣日神、高牟礼神）が鎮座しており、高牟礼山（たかむれやま）と呼ばれていたが、高良玉垂命が一夜の宿として山を借りたいと申し出て、高木神が譲ったところ、玉垂命は結界を張って鎮座したとの伝説がある。山の名前についてはいつしか高牟礼から音が転じ、良字の二字をあてて「高良」山と呼ばれるようになったという説もある。現在もともとの氏神だった高木神は麓の二の鳥居の手前の高樹神社に鎮座する。なお、久留米市御井町にある久留米市役所の支所の名前「高牟礼市民センター」や、久留米市内のいくつかの小中学校の校名や校歌の歌詞に「高牟礼」の名前が残っている。現在の社殿は久留米藩第3代藩主有馬頼利の寄進によるもので、万治3年（1660年）に本殿が、寛文元年（1661年）に幣殿・拝殿が完成した。明治4年（1871年）、近代社格制度において「高良神社」として国幣中社に列格し、1915年（大正4年）に国幣大社に昇格した。夏目漱石歌碑から久留米市内の展望。「菜の花の遥かに黄なり筑後川」。〇高良山神籠石・・・高良山神籠石は標高313ｍの高良山に築かれた古代山城です。ほかの神籠石にさきがけて学会に報告されたこともあり「神籠石」という名称の由来となったことから「元祖神籠石」ともいえる存在です。1953年（昭和28年）に国の史跡に指定され、「神籠石」の由来となった馬蹄石のほか、土塁や石塁、堀切、水門跡などの遺構を確認することができます〇祇園山古墳・・・高良山の麓にある「祇園山（ぎおんやま）古墳」は、九州縦貫自動車道路（九州自動車道）建設に先立ち行われた調査で昭和41（1966）年に発見され、昭和44（1969）年から、本格的な調査が始まりました。結果、一辺約25m、高さ6ｍの筑後地方にはめずらしい方墳で、筑後地区最古の畿内型古墳の一つであることが判明しました。当初は、調査後にほとんどが壊される予定でしたが、古墳の重要性から保存の声が高まり、道路公団が高い技術を投入して擁壁を建設し、墳丘の8割が保存されることとなりました。墳丘は二段築成で、葺石（ふきいし ※古墳の墳丘の表面に敷きつめた石）が施され、頂上近くに弥生時代の墓制を受け継ぐ内部を赤く塗った巨大な箱式石棺を納めています。ただ、過去に盗掘されたようで副葬品の発掘には至らず、詳細な築造時期はわかっていませんが、高良大社には祇園山古墳から出土したと伝わる「三角縁神獣鏡」があります。そのため九州地方で最も古い時代のものと考えられています。また、墳丘の周囲には、60基以上の埋葬施設が確認されています。祇園山古墳からの帰路で千栗神宮に参拝。柔道の古賀選手が、少年時代にこの神社の階段を毎日の様に駆け上がり、トレーニングに励んだことで有名。

〇千栗神社・・・千栗八幡神社は、北茂安校区白壁地区にある由緒ある神社です。毎年3月15日に、日本三大粥祭りの一つである「お粥だめし」（通称「おかいさん」の神事）、8月1日には「名越祭」（通称「輪くぐりさん」）、9月15日に秋の大祭「放生会」・「行列浮立」が行われます。また、1992年のバルセロナオリンピック金メダリストである柔道の古賀稔彦選手は、この神社にある146段の石段を足腰の強化のために上り下りしていたこともあり、スポーツの鍛錬として石段を使ってのトレーニングに励む人達も少なくありません。千栗神宮境内から高良山方面の展望。境内のモミジの名残の紅葉がまだまだ綺麗だった。

〇千栗神宮・・・応神天皇、仲哀天皇、神功皇后を祀る肥後国一宮、千栗八幡宮。724年（神亀元年）の創建で、古くは宇佐八幡別宮として、また大分宮、藤崎八幡宮、新田神社、鹿児島神宮とともに九州五所八幡宮として崇敬されてきました。千栗は「ちくり」ではなく「ちりく」と読みます。粥に生える黴の様子で吉凶を占う神事が知られ、2005年の福岡県西方沖地震を言い当てたと話題になりました。昔は筑後川のほとりの丘の上という地で（県境が筑後川を離れて蛇行しているのが旧来の川筋です）、ここから筑後国一宮、高良大社のある高良山が望めます。ラストは武蔵寺に参拝。天拝公園の紅葉は既に全てが落葉していた。オタフクナンテンの赤色が目立っていた。天気予報次第だが、今年のラスト登山は英彦山か宝満山に御来光登山をするつもりだが、武蔵寺の除夜の鐘が10時半から公開されるなら、天拝山にナイトウォークするのも良いな。
高良大社境内の冬桜がまだ綺麗に咲き残っていた。
高良山山頂までの登山路で見かけた山野草や木の実。この時期の登山では、アリドウシ（一両）、ヤブコウジ（十両）、カラタチバナ（百両）、センリョウ（千両）、マンリョウ（万両）、ツルシキミ（億両）の実を探して歩くのも楽しみの一つだ。高良山ではカラタチバナとツルシキミを見つけることが出来なかった。
ハナミョウガ、センリョウ、イズセンリョウ、ムラサキシキブの実。
祇園山古墳の傍にナナミノキの大木があった。誇らしげに真っ赤な実を付けて古墳を飾っていた。
〇ナナミノキ・・・ナナミノキは静岡県以西の本州・四国・九州、中国に分布する雌雄異株の常緑高木。岡山県では、海抜400ｍ以下の温暖な地域の森林に生育する。特に沿岸部では、松枯れ後の二次林で大きく生長して優勢となっている地域がある。沿岸部では乾燥のために常緑のシイ・カシ類が欠落あるいは生育が少ない地域が広いが、このような地域で高木となっていることが多い。幹は直通で、樹肌はなめらか、葉は皮革質で目立った特徴がない。学生さんにはおぼえにくい樹木である。この樹もモチノキ科の例にもれず、ソヨゴと同様に、明瞭な死環がみられる。６月頃に淡紫色の小さな花をさかせる。モチノキ科の花は淡緑色や白色が多いので、このこともこの木を同定するのに役だつ。秋には赤色の果実を付けます。成り年が明確で、ほとんど果実を付けない年もあります。モチノキ属の果実は、球形のものが多いが、このナナミノキだけは、やや細長く曲がっており、このことから“斜めの木”と命名されたという説があります。