城山に咲く北限のサクラツツジ。

今日(8日）は、佐賀の城山（498m)を歩いてきました。目的は、この山域一帯に咲く北限のサクラツツジを鑑賞することでした。「九千部山に咲く幻の花」の噂は聞いておりましたので、何時の日か鑑賞したいと切望しておりました。昨年の三俣山でサスケさんミーコさん御夫妻と豊津の信ちゃん御夫妻に遭遇しました折に、この花の鑑賞をお願いしまして、憧れの花の鑑賞登山が実現しました。今日は鳥栖に９時半に７名の山友さんと集合して、後で御一緒させていただいた五十嵐氏の説明を聞きながら、またしても花に酔った楽しい一日を過ごせました。同行いただいた皆さんに深く感謝いたします。


登山口近くの原っぱにはキンラン、タツナミソウも咲いていました。

お目当てのサクラツツジは直ぐに発見出来ました。清楚な花びらが風に吹かれてとても艶やかでした。ずっとアケボノツツジやミツバツツジを眺めてきましたので、眼がピンク状態になっておりました。クールダウンして丁度良かったです（笑）



下記の花が、幻の花「クセンブツツジ」ではなかろうかとの説明でした。既に大半の花びらは落下していましたので、近くで鑑賞することが出来ずに残念でした。

勝尾城主郭跡地が山頂（４９８ｍ）です（四等三角点」。素晴らしい展望が開けています。



本日配信されました「週刊ヤマケイ」に城山の「サクラツツジ」と「クセンブツツジ」が紹介されています。下記にその記事を添付しました。

＊城山（じょうやま、498ｍ）は九千部山の東南端にあります。山頂に勝尾城跡、山麓に館跡があり現在は筑紫神社になっています。この筑紫神社から東側に城山登山道、西側に自然公園歩道がありこの歩道は林道工事のため通行止めになっていましたが現在は解除されたため回遊できるようになりました。城山登山道は、途中からロープを伝う谷コースと尾根コースに分かれ、あとで合流します。

この山には琉球列島に多いサクラツツジが鹿児島県大隅半島から350kmも離れて隔離分布し、しかも北限の地として地名辞典にも載っています。しかし、いつしか忘れ去られていました。それを10年ほど前から、個人的に調査を始めて、現在まで100株ほどを確認しました。以前の文化庁の調査では11群落1000株あったと記録されています。

4年前に保護を求める要望書を鳥栖市に出していましたが、一昨年の遺跡発掘の際に伐採されたものがあり、再度鳥栖市に保護を求めてきました。古い鳥栖市誌にもサクラツツジの記載があり、これを契機に市としてもその重要性、稀少性を理解いただいたようです。5月18日に、城山の発掘遺跡の公開見学会にサクラツツジの見学も加えるそうです。その下見を兼ねて、鳥栖市の職員さん2名と4月28日、小雨の中をサクラツツジの開花状況確認に訪れました。さらに5月1日には単独で、5月2日には植物学者で山仲間の井上晋氏と、コバノミツバツツジとサクラツツジの交雑種のクセンブツツジではないかと思われる個体の調査のため訪れました。このクセンブツツジは唯一九千部の名を冠する植物だそうです。花の形はサクラツツジですが、色はコバノミツバツツジのようにピンクがかっていること、葉はサクラツツジが常緑樹に対してコバノミツバは落葉樹なのですが、この個体は半落葉樹のようだと思われるなど、両方の特徴を備えていると井上先生は指摘しています。確認できたのはただ1本ですが、まさに幻のツツジ、クセンブツツジの可能性があるそうです。

（文＝五十嵐 賢／日本山岳会会員、環境省自然公園指導員）

6日は久しぶりに山から離れて海岸をドライブ。久しぶりに呼子へと足を延ばしました。「太閤が睨みし海の霞かな」・・・名護屋城の散策は20年ぶりでした。


佐賀県立名護屋城博物館にも立ち寄りました。豊臣秀吉の朝鮮侵略（文禄・慶長の役）の規模の大きさを再確認しました。